De 14e Afdeling veldartillerie is uitgerust met de hypermoderne gemechaniseerde 155 mm houwitser PanzerHaubitze 2000, kortweg PzH2000. Alvorens op dit geschut in te gaan, eerst enige informatie over geschut in het algemeen.

Het geschut van de veldartillerie wordt ook wel vuurmond of stuk genoemd. Grofweg kan indirect vurend geschut worden ingedeeld in drie categorieën: kanonnen, houwitsers en mortieren. De kromming van de kogelbaan, de aanvangssnelheid van het projectiel en de lengte van de schietbuis waren criteria om geschut in te delen. Door de kromming van de kogelbaan en de lengte van de schietbuis wordt de PzH2000 gezien als een houwitser. Een houwitser vertoont een meer gekromde projectielbaan dan een kanon. Houwitsers zijn vuurmonden met als voornaamste kenmerk een schietbuis met een lengte tussen de 12 en 60 kalibers. Het projectiel wordt afgevuurd met behulp van een aantal deelladingen.

De PzH2000 is de modernste vuurmond die er is in de wereld. Door een uitgekiende mix van bepantsering, mobiliteit en een grote dracht, en het hebben van een vuurregelcomputer en inert navigatiesysteem in combinatie met GPS, is deze vuurmond in staat om snel in een groot gebied doelen onder vuur te nemen, waarbij de bediening door de bepantsering én mobiliteit (shoot and scoot) beter beveiligd is dan met de M109 houwitser.

De Nederlandse PzH2000NL

De Nederlandse PzH2000NL vindt zijn oorsprong in het project 'Vervanging Vuurmonden M109 en M114'. Dit project had vanaf 2000 vooral als doel de technisch en operationeel verouderde gemechaniseerde 155 mm houwitser M109 A2/90 te vervangen. Het getrokken geschut (en dus de getrokken 155 mm houwitser M114) was inmiddels bij de KL uitgefaseerd. De eerste werkgroepvergadering om de M109 te vervangen vond plaats op 18 januari 2000. Geruime tijd daarvoor was er al een inventarisatie gehouden naar mogelijke kandidaten. In september 2000 heeft de Staatssecretaris van Defensie de Tweede Kamer voorgesteld om de zogenoemde verwervingsvoorbereidingsfase in te gaan met alleen de PzH2000NL. De Tweede Kamer ging hij ermee akkoord. Het startschot was gegeven voor een gerichte keuze: de PzH2000. Toch zou het nog tot het voorjaar van 2002 duren voordat echt duidelijk werd dat de PzH2000 ook bij de Nederlandse veldartillerie in de bewapening zou komen.

Euro houwitser?

Omdat een aantal Europese landen te kennen heeft gegeven de PzH2000 in de bewapening te willen hebben, spreekt het samenwerkingsverband Krauss-Maffei & Wegmann over dé Europese houwitser. Behalve Duitsland, Griekenland en Nederland, zal ook Italië de PzH2000 voor hun veldartillerie invoeren. En er zijn meer landen die interesse hebben in de PzH2000.

De PzH2000NL en ontwikkelingen op het gebied van vuursteun.

In de laatste versie van de Beleidsstudie Grondgebonden Vuursteun (BS GGV) kreeg de PzH2000NL de hoofdrol. 'De PzH2000NL zal het platform worden voor de komende 20 jaar. Alle hieraan gekoppelde ontwikkelingen van doctrine en overige gerelateerde projecten (vuursteuninformatiesysteem, munitie, Fysieke Distributie, Licht Verkennings- en Bewakingsvoertuig/uitrusting waarnemer) zullen in de nabije toekomst veel aandacht vergen. Belangrijk hierbij is een goede synchronisatie van die projecten'. Dit laatste geeft al aan dat het hebben van een Realisatie- en Voorbereidingsteam pure noodzaak is omdat er veel projecten zijn (of komen), die feitelijk niet meer los van elkaar gezien kunnen worden. 

De PzH2000NL is vanaf 2006 de kern van de doelbestrijding door de veldartillerie. Om dit te bereiken werd reeds eind 2005 bij 14 Afdva gestart met de omschakeling naar de PzH2000. De eerste twee stuks PzH2000 werden in november 2005 afgeleverd op het Opleidings- en Trainingscentrum Vuursteun (OTCVust) in ‘t Harde en na proefnemingen gebruikt voor omscholing van de vuurmondpelotons van 14 Afdva. In augustus 2006 gingen drie splinternieuwe PzH2000's met de afdeling mee op missie naar Afghanistan, als bijdrage aan de internationale missie ISAF.

Specificaties PzH2000NL De PzH2000 is een moderne, bepantserde vuurmond op een rupsonderstel met een schietbuis met een kaliber van 155 mm (52 lang). De houwitser verschiet standaardprojectielen met een maximale dracht van 30km. Met speciale, langedracht munitie (base-bleed of rocket-assisted) kan maar liefst een afstand van 40+ kilometer worden gehaald. De schietbuis kan snel en met grote nauwkeurigheid in de schootsrichting worden gebracht, dankzij de interne vuurregelcomputer (MICMOS- link). De hoge vuursnelheid wordt gehaald door de geautomatiseerde aanvoer van de granaten. Door de combinatie van inerte navigatie, GPS en de boordcomputer is de PzH2000 in hoge mate autonoom voor wat betreft plaats- en richtingbepaling en vuurregeling. Gegevens op een rijtje (september 2003, KMW): Massa 55 ton (Military Loading Classification 60 ton) Bediening stukscommandant, chauffeur, richter, 2x kanonnier (munitie en lader/afvuurder) Vuursnelheid 3 schoten / 9,2 sec 10 schoten / 56,2 sec 20 schoten / 2 min en 10 sec Dracht (bereik) 40+ km (base-bleed granaten) 30 km (standaard NATO-munitie) Schietbuis 155 mm / 52 cal Snelheid 61 km/u op de weg 45+ km in terrein Actieradius 420+ km Motorvermogen 736 kW (diesel) / 1000pk Maximale hellingshoek 60% Doorwading 3 m Opstap 1 m Azimut toren 6400 mils (duizendsten) Declinatie en elevatie -43 tot +1150 mils Gevechtsbelading  60x 155 mm standaard NATO-munitie 288x modulaire lading of equivalent in standaard kardoezen Beladingstijd minder dan 11 min (met 2 man) Bepantsering bescherming tegen bomblets (DPICM), (artillerie)scherfwerking, alle soorten antipersoneel munitie en NBC Navigatie inert (hybride - GPS) navigatiesysteem Vuurregeling ballistische computer (MICMOS), V0-management, NABK-integratie in vuurregelsoftware (NATO ballistische kernel)